Mihail Kalasnyikov az Urál vidékén született, de kuláknak minősített családját 1930-ban Szibériába telepítették. 1938-ban harckocsizóként besorozták a Vörös Hadseregbe, a második világháborúban az ő életét is megkeserítették a megbízhatatlan sorozatfegyverek. 1941-ben, egy harctéri sebesülésből lábadozva határozta el, hogy egyszerű, könnyen kezelhető kézifegyvert készít a szovjet katonák számára. Bár 1942-ben benyújtott első tervét nem fogadták el, lehetőséget kapott a további munkára, s a módosított változattal 1946-ban benevezett a szovjet fegyverkonstruktőrök vetélkedőjébe. A bírálók elsődleges szempontnak a megbízhatóságot minősítették, s az ekkor már az udmurtföldi Izsevszkben dolgozó Kalasnyikov 7,62x39 mm-es lőszert használó, gázelvezetéses rendszerű gépkarabélyát nyilvánították győztesnek. Az 1949-ben rendszeresített fegyver 350-400 méterre hatékony, elméleti tűzgyorsasága 600 lövés/perc, s viszonylag pontos egyeslövésben és automata módban is. Szintén Kalasnyikov irodája tervezte a PK, majd a modernizált PKM géppuskát, az egyszerű szerkezetű és hatékony fegyvert 1969 óta szinte változatlan formában gyártják. Kalasnyikov még törzsőrmesterként megkapta a Sztálin-díjat (ma már tábornok), háromszor a Lenin-díjat, a szocialista munka kétszeres hőse, szülőfalujában szobra, Izsevszkben múzeuma van. Szabadalmi díjat azonban nem kapott, s még a nyolcvanon túl is szerény nyugdíjából élt egy kétszobás lakásban. A világ egyik legismertebb márkanevéből csak néhány éve profitál, amióta engedélyezte egy német cégnek, hogy Kalasnyikov esernyőket, zsebkéseket, órákat dobjon piacra, amelyek - legalábbis a reklám szerint - a karabélyhoz hasonlóan megbízhatóak, egyszerű a használatuk és elnyűhetetlenek, továbbá kétfajta vodka is hoz pénzt számára.MTI 
A cikk nem szól arról, hogy a világ számos országában ellopták a tervét és gyártják a hasonló változatú fegyvert. Magyarországon is gyártották, többféle változatban, legnagyobb gyártója Kína ahonnan Afrikába és a világ számos részébe árulják. Primitív fegyver, de működőképes. Összeszerelése egyszerű, bár sok lövés után átmelegszik a csöve és akkor használhatatlan. Kép: Kalasnyikov és fegyvere
